À l'époque où le premier premier ministre du Canada, sir John A. Macdonald, était au pouvoir, sa principale opposition venait de deux groupes réformistes récalcitrants, les Rouges du Bas-Canada, un groupe de radicaux francophones dont la cible principale était l'Église catholique romaine, et les «Clear Grits», réunissant au début un groupe d'agriculteurs presbytériens et méthodistes mécontents du sud-ouest de Toronto.
When Canada's first prime minister, Sir John A. Macdonald, was in power the chief opposition to Macdonald came from two recalcitrant reform groups: les Rouges of Lower Canada, a group of French speaking radicals whose chief target was the Roman Catholic church; and the Clear Grits, originally an assemblage of discontented Presbyterian and Methodist farmers from the area southwest of Toronto.