L'Iran, qui est constitutionnellement religieux, a une solide culture islamique chiite, tandis que l'Arabie Saoudite est réputée pour être un foyer d'islam sunnite traditionaliste, à la fois sur le plan des institutions et de la religion proprement dite, puisque ce pays abrite la Mecque et Médine, qui sont les deux villes sacrées de l'Islam.
Iran, being constitutionally religious, has a strong Shi'ite Islamic culture, while Saudi Arabia is known to have a traditionalist Sunni Islam in terms of both establishment and religion, as it also harbours Mecca and Medina, which are the two holiest shrines of Islam.