L'idée d'un gouvernement responsable fut soumise à lord Durham, le nouveau gouverneur général, par Robert Baldwin, un réformiste, au nom de l'ensemble des six colonies britanniques qui restaient dans l'est de l'Amérique du Nord, soit le Haut-Canada, le Bas-Canada, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve.
Responsible government was suggested to Lord Durham, the new Governor General, by Robert Baldwin, a reformer for all of the six British colonies remaining in eastern North America: Upper Canada, Lower Canada, New Brunswick, Nova Scotia, P.E.I. and Newfoundland.