Bien qu'ils constituent une source de revenus vitale pour les pays concernés, les fonds transférés par les migrants vivant à l'étranger, qui sont estimés à plus de 10 % du PIB dans la plupart des pays pour l'année 2002 (chiffre de loin supérieur à celui des investissements directs étrangers), servent essentiellement à financer les importations et sont souvent associés à des déficits commerciaux significatifs.
While providing a vital source of income for the countries, remittances from migrants abroad, which for 2002 are estimated to amount to more than 10% of GDP in most of the countries (i.e. far greater than the volume of foreign direct investment), are spent primarily on imports and are often associated with significant trade deficits.