Les polluants restent présents dans l'environnement de nombreuses années après leur interdiction et peuvent être libérés dans l'environnement à partir de diverses sources (agriculture, industrie, incinération, etc.) sous forme de produits ou de sous-produits fortuits. Ils peuvent être de nature "historique" ou utilisés quotidiennement dans les produits ménagers.
Pollutants may be found in the environment many years after being banned and may be released to the environment from various sources (e.g. agriculture, industry, incineration), as products or as unintended by-products, they may be of historical nature or used daily in household products.