Début 2012, les extrémistes ont multiplié leurs attaques contre les forces de défense maliennes puis, fin mars, une poignée de jeunes officiers a provoqué une crise politique en réalisant un coup d'État quelques semaines à peine avant les élections qui étaient prévues et auxquelles le président n'était pas candidat.
Radical extremists ramped up the attacks against the Malian defence forces early in 2012. Then in late March a handful of junior officers caused a political crisis, when they successfully led a coup d'état just weeks before a planned election in which the incumbent president was not running.