En général, le droit de réponse ne s'applique pas qu'aux seules déclarations initiales inexactes ou contraires au droit, ce qui le différencie notamment des actions en rétablissement. Il exige aussi la publication d'une opinion contraire, même en cas de déclaration exacte ou conforme au droit.
Unlike, say, an entitlement to seek an injunction, the right of reply, as a matter of principle, may not only be exercised in relation to untrue or otherwise unlawful initial utterances, but also entails an obligation to publish an opposing view even when the statements made were true and lawful.