Les zones marines protégées sont recensées par les États membres durant la phase préparatoire de la stratégie pour le milieu marin, et s'inscrivent dans un système de planification de l'espace marin homogène au niveau communautaire, ainsi qu'aux niveaux régional et sous-régional, et conforme aux engagements internationaux auxquels la Communauté est partie.
Marine protected areas are identified by Member States during the preparation phase of the Marine Strategy, and belong to a system of marine spatial planning which is consistent at Community, regional and sub-regional level, and in line with international commitments to which the Community is party.