Jusqu’au début des années 1950, la charge de gouverneur général était détenue par un citoyen du Royaume-Uni; dans les premiers temps de la Confédération, c’étaient des membres de la famille royale ou de la noblesse britannique; plus tard, ce seront des officiers supérieurs à la retraite.
Until the 1950s, the office of Governor General of Canada had always been held by a citizen of the United Kingdom — in the early years of Confederation, by members of the British royal family or nobility, and later by retired senior military officers.