Néanmoins, avec le temps, il est devenu de plus en plus évident que l'OTAN n'était plus une organisation de «défense collective», c'est-à-dire créée pour protéger ses propres membres contre certains dangers que l'on croyait venir d'adversaires connus mais plutôt une organisation pour la «sécurité collective régionale», c'est-à-dire un genre de mini ONU focalisée sur le théâtre européen.
As time went on, however, it became increasingly evident that NATO's premises were shifting from those of a " collective defence" organization an organization established to protect its own members against specific perils that were thought to be posed by known adversaries to those of a " regional collective security" organization a kind of mini-United Nations with a focus on the European theatre.