La première conférence européenne qui s'est tenue à Avignon en 1990 sur le thème "Artisanat et petites industries dans la Communauté" a réussi à sensibiliser aux besoins et au potentiel du secteur, tandis que la deuxième conférence, qui s'est tenue à Berlin en 1994, sur le thème "Artisanat et petites industries: clés pour la croissance, l'emploi et l'innovation" a identifié un certain nombre de priorités pour le développement du secteur et permis à la Commission européenne de prendre celles-ci en compte lors de l'établissement de son troisième programme pluriannuel pour les petites et moyennes entreprises (1997-2000).
The First European Conference in Avignon in 1990, with the theme "The Craft Industry and Small Businesses in the Community", succeeded in raising awareness of the needs and potential of the sector, while the Second Conference, in Berlin in 1994, with the theme "The Craft Industry and Small Businesses: Keys to Growth, Employment and Innovation", identified a number of priorities for the development of the sector and allowed the European Commission to take these into account when drawing up its Third Multiannual Programme for Small and Medium-sized Enterprises (1997-2000).