Le désir d'empêcher des étrangers handicapés de devenir un fardeau caractérise de longue date la politique gouvernementale du Canada, ainsi qu'en témoigne la Loi sur l'immigration de 1869 qui exigeait que les capitaines de navire déposent une caution de 300 $ s'ils débarquaient quiconque était «fou, débile, sourd et muet, aveugle ou infirme».
The desire to prevent foreigners with disabilities from becoming a public charge has long been a public policy goal in Canada, as evidenced by the 1869 Immigration Act, which required ship masters to post a $300 bond to secure the landing of any person who was lunatic, idiotic, deaf and dumb, blind, or infirm.