La gouverneure générale représente la reine au Canada et, à ce titre, exerce les fonctions de chef d'État, veillant à ce qu'il y ait toujours un gouvernement pour servir le Canada. Elle convoque et dissout le Parlement, ouvre chaque session parlementaire par un discours du Trône, et donne la sanction royale aux projets de lois, leur conférant alors le statut de loi.
Each of the three components of Parliament has a specific role: The Queen's responsibilities as Head of State are fulfilled in Canada by the Governor General, who ensures there is always a Government to serve Canada, summons and dissolves Parliament, opens each parliamentary session with a Speech from the Throne, and gives Royal Assent to bills, thereby making them law.