Bien que le droit international n'interdise pas catégoriquement la détention préventive, les possibilités de violation des droits de la personne associées à cette forme de détention sont très fortes. Le droit international la soumet donc à des contrôles stricts touchant la durée de la détention, l'admissibilité des preuves et d'autres garanties procédurales.
Although international law does not prohibit outright the use of preventive detention, the potential for human rights abuses associated with preventive detention is very high and international law places strict controls on its use, in terms of length of detention, the type of evidence allowed, and other procedural safeguards.