En 2011, l'instauration d'une Année européenne du volontariat fut saluée comme une initiative permettant de rendre hommage à l'engagement des volontaires et des organisations ayant recours à leur aide, de promouvoir leur action, mais aussi de contribuer à relever les défis auxquels le secteur du volontariat est actuellement confronté (diminution du nombre de volontaires actifs, tendance à l'engagement sur des projets ponctuels spécifiques plutôt que sur des missions de longue durée).
In 2011 a European Year of Volunteering (EYV) was introduced to celebrate and promote the commitment of volunteers and the organisations working with volunteers and to help address the challenges that volunteering faces, such as a declining volunteer base and a shift in focus from long-term commitments to specific short-term projects.