Les étrangers qui sont tenus d'obtenir un visa doivent présenter une demande de visa et convaincre un agent à l'avance qu'ils ne sont pas interdits de territoire au Canada, alors que, en règle générale, les étrangers dispensés du visa peuvent simplement se présenter à un point d'entrée canadien pour faire l'objet d'un examen aux fins d'admission au Canada.
Visa-required nationals must apply for a visa and satisfy an officer in advance that they are not inadmissible to Canada, while, generally, visa-exempt nationals may simply present themselves for examination at a Canadian port of entry for admission to the country.