Conformément à la perception voulant que les autochtones ne soient pas civilisés, les objectifs du système administratif de la Loi sur les Indiens étaient d'isoler les autochtones de la civilisation et de les assimiler graduellement à l'aide de programmes conçus pour modifier la culture, l'économie et le mode de vie des peuples des premières nations.
In keeping with the view that indigenous people were “uncivilized”, the objective of the Indian Act administrative system were to isolate indigenous people from civilization, and to gradually assimilate them into civilization through programs aimed at changing the culture, economy and lifestyle of First Nations people.