Le ministre est chargé d'assumer un rôle de premier plan en matière de gestion des urgences au Canada en coordonnant, au sein des institutions fédérales et en collaboration avec les gouvernements provinciaux et d'autres entités, les activités de gestion des urgences. Par le passé, la responsabilité de coordonner l'intervention du gouvernement fédéral incombait au solliciteur général, et une partie de cette responsabilité relevait du ministre de la Défense nationale.
In the past, the responsibility for the coordination of the federal response would fall to the Solicitor General, and some fell to the Minister of National Defence.