Le Conseil européen de Luxembourg en décembre 1997 avait établi le principe selon lequel le respect, de la part des États candidats, des critères politiques de Copenhague - à savoir des institutions stables garantissant la démocratie, la primauté du droit, les droits de l'homme, le respect des minorités et leur protection - constitue un préalable à l'ouverture de toute négociation d'adhésion.
In December 1997, the Luxembourg European Council established the principle that the applicant countries' respect for the Copenhagen political criteria - namely stable institutions guaranteeing democracy, the rule of law, human rights and the respect for and protection of minorities - is a prior condition for the opening of any accession negotiations.