La directive‑cadre sur les déchets repose sur des principes établis en matière de gestion des déchets dans le respect de l'environnement; elle définit une hiérarchie des déchets à cinq niveaux, qui encourage la prévention, la préparation en vue du réemploi, le recyclage et d'autres formes de valorisation.
The Waste Framework Directive builds on established principles of environmentally safe waste management, laying down a five-step waste hierarchy which promotes prevention, preparation for re-use, recycling and other forms of recovery.