Depuis 25 ans, des comités parlementaires, dont le Comité permanent des transports qui avait formulé une recommandation à ce sujet en 1998, et d'autres ont demandé un mandat du législateur ou un engagement évident à plus long terme pour le transport ferroviaire des personnes au Canada.
Unlike the majority of other crown corporations, VIA did not have its own legislation. Over the past 25 years there have been calls from parliamentary committees, including a recommendation made by the Standing Committee on Transport in 1998 and others, for a legislative mandate or a demonstrated longer-term commitment for passenger rail in Canada.