En juin 2000, le Conseil européen de Feira a chargé la Commission d'élaborer cette communication dans le cadre de la stratégie que les membres de l'Union européenne et la Commission devraient définir pour permettre à tous les Européens d'accéder à l'éducation et à la formation tout au long de la vie, c'est-à-dire à toutes les activités d'éducation et de formation ayant lieu tout au long de la vie d'une personne, à l'école, sur le lieu de travail, etc., en vue de l'amélioration des connaissances et des compétences.
In June 2000, the European Council of Feira charged the Commission to draft the communication as a part of the Strategy that EU members and the Commission should define to allow all Europeans access to lifelong learning, i.e. all learning activities, during the whole life of a person, taking place in schools, at workplace or others aiming to improving knowledge and skills.