Depuis sa création en 1958, la CEE est passée de six à quinze membres, en quatre phases : 1973 (le Danemark, l'Irlande et le R.-U.); 1981 (la Grèce); 1986 (l'Espagne et le Portugal) et 1995 (l'Autriche, la Finlande et la Suède)< 11> . Chaque nouvelle adhésion a étendu l'union douanière de la CE, qui exige l'application de la politique du commerce extérieur commune aux autres pays.
Since the EEC was created in 1958 it has increased in size from six to fifteen members, undergoing four enlargements: 1973 (Denmark, Ireland and the UK); 1981 (Greece); 1986 (Portugal and Spain); and 1995 (Austria, Finland, and Sweden).< 91> Each new accession has brought more countries within the EC's customs union, which requires that a common external trade policy be employed vis à vis outside countries.