Au cours du développement embryonnaire de tout être vivant se produisent des phases de transition épithélio-mésenchymateuse (TEM) durant lesquelles les cellules perdent leurs liens avec leurs voisines et deviennent capables de migrer individuellement.
Tijdens de embryonale ontwikkeling van elk levend wezen vinden er verschillende fases plaats van een proces dat epitheliale mesenchymale transitie (EMT) heet.