Nitrates are essential for plants to grow, and they are widely used as fertilisers, but excess levels of nitrates can damage freshwaters and the marine environment by promoting the growth of algae that chokes other life, a process known as eutrophication. Purifying excess nitrates from drinking water is also a very costly process.
Nitraten zijn van wezenlijk belang voor de groei van planten en worden op grote schaal als meststoffen gebruikt, maar een overmatig gebruik van nitraten kan zoet water en het mariene milieu aantasten omdat het leidt tot de groei van algen, waardoor ander leven verstikt. Dit proces wordt eutrofiëring genoemd.
