Aufgrund ihres Rechts, zu Vorschlägen im sozialen Bereich gehört zu werden, und ihrer Möglichkeit, einzufordern, dass diese Vorschläge weniger durch Gesetzgebung als vielmehr im Wege der Tarifpolitik bearbeitet werden sollen, sind die Sozialpartner eine der zentralen Figuren auf dem europäischen sozialpolitischen Schachbrett.
Het recht van de sociale partners om geraadpleegd te worden over voorstellen op sociaal terrein en hun vermogen om een aanpak via collectieve overeenkomsten te verlangen in plaats van wetgeving, hebben hen op het midden van de Europese sociale schaakbord geplaatst.