Gemäß der UVP-Richtlinie (85/337/EWG über die Umweltverträglichkeitsprüfung bei bestimmten öffentlichen und privaten Projekten, geändert durch die Richtlinie 97/11/EG ) sind die Mitgliedstaaten verpflichtet, dafür zu sorgen, daß vor einer Genehmigung für Projekte, bei denen mit erheblichen Auswirkungen auf die Umwelt zu rechnen ist, eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) durchgeführt wird.
Volgens de richtlijn over de milieueffectbeoordeling (richtlijn 85/337/EEG betreffende de milieueffectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten, zoals gewijzigd bij richtlijn 97/11/EG ) moeten de lidstaten ervoor zorgen dat een milieueffectbeoordeling wordt uitgevoerd voordat ze instemmen met projecten die een aanzienlijk milieueffect kunnen hebben.