Der Europäische Sozialfonds (ESF), der zu den Strukturfonds der EU zählt, wurde eingerichtet, um die Unterschiede im Wohlstand und Lebensstandard unter den EU-Mitgliedstaaten und Regionen zu verringern, mit dem Ziel, die Beschäftigung und die wirtschaftliche und soziale Kohäsion zu fördern.
Het Europees Sociaal Fonds, één van de structuurfondsen van de Europese Unie, is opgericht om de verschillen in welvaart en levensstandaard tussen de landen en regio's van de Europese Unie te verminderen en om de werkgelegenheid en economische en sociale samenhang te verbeteren.