Das ELMB wurde 1973 durch ein zwischenstaatliches Übereinkommen geschaffen und ist im Laufe der letzten Jahre zu einem der wichtigsten Forschungszentren im Bereich der Molekular-, Zell- und Strukturbiologie geworden.
Het EMBL is in 1973 opgericht door middel van een intergouvernementele overeenkomst en is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de belangrijkste onderzoekcentra op het gebied van de moleculaire, cellulaire en structurele biologie.