Die UVP-Richtlinie schreibt vor, dass die Mitgliedstaaten vor der Genehmigung von öffentlichen und privaten Projekten, die möglicherweise erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben, Umweltverträglichkeitsprüfungen durchführen müssen.
De MEB-richtlijn bepaalt dat lidstaten, alvorens vergunningen af te geven, een milieueffectbeoordeling moeten uitvoeren van openbare en particuliere projecten, indien deze projecten mogelijk belangrijke effecten op het milieu kunnen hebben.