Das in diesem Zusammenhang aufgeworfene Hauptproblem ist „Biopiraterie“, was sich entweder auf die unerlaubte Entnahme genetischer Ressourcen, wie Pflanzen mit medizinischen Eigenschaften, oder auf die Patentierung nachgeahmter Erfindungen auf der Basis von derartigen Ressourcen oder traditionellem Wissen indigener Völker ohne Kompensation bezieht.
De belangrijkste kwestie in dat verband is de "biopiraterij", een begrip dat zowel kan slaan op het exploiteren zonder toestemming van genetische hulpbronnen, zoals geneeskrachtige planten, als op het octrooieren van valse uitvindingen op basis van dergelijke hulpbronnen of het gebruiken van traditionele kennis van inheemse volken zonder compensatie.
