Ist die Kommission der Ansicht, dass eine Verletzung des Gemeinschaftsrechts vorliegt, die die Einleitung eines Vertragsverletzungsverfahrens rechtfertigt, richtet sie an den betreffenden Mitgliedstaat ein Fristsetzungsschreiben mit der Aufforderung zur Stellungnahme innerhalb einer bestimmten Frist (normalerweise zwei Monate).
Als de Commissie van mening is dat er sprake kan zijn van een inbreuk op het communautaire recht die aanleiding geeft tot het inleiden van een inbreukprocedure, zendt zij de betrokken lidstaat een "schriftelijke aanmaning", waarin deze wordt verzocht binnen een bepaalde termijn, meestal twee maanden, zijn opmerkingen in te dienen.