Solche Freiwilligenaktivitäten unterscheiden sich von einem formalen Beschäftigungsverhältnis, denn sie sind normalerweise unbezahlt (abgesehen von Taschengeld und der Erstattung gewisser Kosten) und erstrecken sich über einen begrenzten Zeitraum (üblicherweise mehrere Monate).
Dergelijke vrijwilligersactiviteiten verschillen van formele arbeid, aangezien zij gewoonlijk niet betaald worden (met uitzondering van wat zakgeld en onkosten) en een beperkte periode bestrijken, in de regel enkele maanden.