An den Verbund angeschlossene kleine Netze sind zweierlei Wettbewerbsdruck ausgesetzt: Dem Stromimport und Neuankömmlingen, die sich im System niederlassen (Niederlassungsrecht), während isolierte Netze nur dem Wettbewerb durch Neuankömmlinge ausgesetzt werden können. Ihrer Größe, Kapazität und Reichweite nach sind alle einzelstaatlichen Systeme jenseits der Schwelle von Luxemburg und Irland einzuordnen.
Kleine elektriciteitssystemen kunnen onderling gekoppeld zijn met andere systemen of geheel geïsoleerd zijn, zoals systemen op eilanden (Ierland, Kreta, enz.).
