Die Initiative sieht in der Hauptsache vor, dass ein EU-Mitgliedstaat (der "Anordnungsstaat") eine Europäische Ermittlungsanordnung erlassen und einem anderen Mitgliedstaat (dem Vollstreckungsstaat") übermitteln kann, damit dieser eine oder mehrere spezifische Ermittlungsmaßnahmen zur Beweiserhebung durchführt.
Het voornaamste doel van het initiatief is een EU-lidstaat (de uitvaardigende staat) de mogelijkheid te bieden een Europees onderzoeksbevel uit te vaardigen en dit naar een andere lidstaat (de tenuitvoerleggingsstaat) te zenden met het oog op bewijsverkrijging.