Die IWC-Mitgliedschaft steht nur Regierungen offen. 20 Mitgliedstaaten der Europäischen Union sind bereits Mitglieder der IWC[19]. Die Europäische Gemeinschaft hat lediglich Beobachterstatus und wird von der Kommission vertreten.
Alleen regeringen kunnen lid worden van de IWC. 20 lidstaten van de Europese Unie zijn partij bij de IWC[19]. De Europese Gemeenschap heeft slechts een waarnemersstatus in de IWC en wordt vertegenwoordigd door de Commissie.