Als Folge des Imports des nordamerikanischen Konzepts der "open credit society" in den sechziger Jahren ist die Überschuldung privater Haushalte in der Europäischen Union in beunruhigender Weise gestiegen. Die Formen dieses Phänomens sowie die als Reaktion darauf entwickelten Konzepte unterscheiden sich von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat.
In de jaren zestig deed het Noord-Amerikaanse model van de "Open Credit Society" zijn intrede in Europa, met alle gevolgen - zoals het zich in de schulden steken - van dien. Het verschijnsel 'gezinnen met een schuldenprobleem', dat in de lidstaten in verschillende vormen voorkomt en ook uiteenlopende reacties uitlokt, dreigt binnen de Europese Unie onrustwekkende afmetingen aan te nemen.
