Artikel 15 sieht vor, dass die Mitgliedstaaten dann, wenn keine gemeinschaftlichen marktwirtschaftlichen Instrumente eingesetzt worden sind, in Übereinstimmung mit den Grundsätzen der Umweltpolitik der Gemeinschaft, unter anderem dem Verursacherprinzip, ihrerseits derartige Maßnahmen erlassen können.
Artikel 15 bepaalt dat bij ontstentenis van communautaire economische instrumenten de lidstaten dergelijke maatregelen kunnen nemen overeenkomstig de beginselen van het communautaire milieubeleid, zoals het beginsel "de vervuiler betaalt".