Das Cotonou-Abkommen sieht den Abschluss neuer, WTO-konformer Handelsvereinbarungen vor, mit denen Handelshemmnisse schrittweise beseitigt und die Zusammenarbeit in allen handelsrelevanten Bereichen verstärkt werden sollen.
In de overeenkomst van Cotonou werd bepaald dat nieuwe met de WTO verenigbare handelsregelingen worden getroffen met geleidelijke afschaffing van de handelsbelemmeringen en versterking van de samenwerking op alle voor de handel belangrijke terreinen.