Da Elián González zu jung ist, um rechtliche Entscheidungen zu treffen, mußte die dem amerikanischen Ministerium der Justiz (Department of Justice) unterstellte Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde (Immigration and Naturalisation Service - INS) entscheiden, wer ihn gesetzlich vertreten durfte.
Aangezien Elian González te jong is om juridische beslissingen te nemen moest de "Immigration and Naturalisation Service" (Immigratie- en Naturalisatiedienst) van de VS (INS), die onder de bevoegdheid van het "Department of Justice" (Ministerie van Justitie) valt, beslissen wie de legitieme vertegenwoordiger van het kind is.
