In der Wirtschaftstheorie können, wenn den Kräften des Marktes freier Lauf gelassen wird, Marktdefizite unterschiedlichster Art auftreten, die ihrerseits zu gesellschaftlich ineffizienten wirtschaftlichen Ergebnissen führen können.
In de economische theorie waarin markten vrij mogen functioneren, kunnen verschillende soorten marktfalen bestaan die kunnen leiden tot in sociaal opzicht ondoelmatige economische uitkomsten.