Die rechtlichen und politischen Ursprünge des derzeitigen allgemeinen Umsatzsteuersystems reichen ins Jahr 1967 zurück, als die Erste MwSt-Richtlinie erlassen wurde, in der sich die Mitgliedstaaten zur Ausarbeitung eines gemeinsamen MwSt-Systems verpflichteten.
Het juridische en politieke fundament van het huidige algemene stelsel van omzetbelasting werd in 1967 gelegd met de vaststelling van de Eerste BTW-richtlijn, als uitdrukking van de gehechtheid van de lidstaten aan de totstandbrenging van een gemeenschappelijk BTW-stelsel.