Die Auszeichnung „Grüne Hauptstadt Europas“ ist eine Initiative, mit der Bemühungen anerkannt werden sollen; sie soll den Städten Anreize für weitere Maßnahmen bieten und den Austausch über bewährte Verfahren zwischen den europäischen Städten fördern.
De titel Groene Hoofdstad van Europa werd in het leven geroepen als een initiatief dat inspanningen beloont, steden tot verdere actie aanspoort, beste praktijken onder de aandacht brengt en de uitwisseling van deze praktijken tussen Europese steden aanmoedigt.