Zwar können Studierende theoretisch in allen Ländern die Möglichkeit haben, Darlehen aufzunehmen, diese gelten aber nur dann als Hauptmerkmal der Studienförderungssysteme, wenn mehr als 5 % aller Studierenden ein solches Darlehen aufnehmen.
Hoewel studenten in theorie in alle landen leningen kunnen afsluiten, worden zij als een hoofdkenmerk van een systeem voor steun aan studenten beschouwd als meer dan 5 % van de studentenbevolking een dergelijke lening afsluit.