Die Richtlinie verpflichtet alle öffentlichen Beschaffungsstellen – bzw. Akteure, die im Namen oder aufgrund einer behördlichen Lizenz handeln –, nicht nur den Einkaufspreis, sondern auch die über die gesamte Lebensdauer anfallenden Kosten des Energieverbrauchs, der CO2-Emissionen und der Schadstoffemissionen der Fahrzeuge zu berücksichtigen und dies als Anschaffungskriterium zu werten.
De richtlijn schrijft voor dat alle openbare aanbesteders – dan wel actoren die handelen namens of onder licentie van de overheid – niet alleen de aanschafprijs moeten berekenen, maar tevens de levensduurkosten voor de bewuste brandstof, de CO2-uitstoot en de luchtverontreiniging, en dat zij die gegevens moeten hanteren als aanschafcriterium.