Eines der wichtigsten Themen der gemeinschaftlichen Umweltpolitik ist der unerbittliche Anstieg des Abfallvolumens. In "Umwelt 2010: Unsere Zukunft liegt in unserer Hand" wird deshalb die Forderung einer Abkopplung von Wirtschaftswachstum und Abfallerzeugung erhoben.
Eén van de moeilijkste problemen voor het milieubeleid van de EU is de onverbiddelijke toename van de hoeveelheid afval. In "Milieu 2010: onze toekomst, onze keuze" wordt ervoor gepleit om afvalproductie en economische groei te ontkoppelen.