A. whereas the EU, as Russia's strategic partner and direct neighbour, has followed with particular interest the election process and the public debate and widespread on-going protests in Russia relating to the State Duma elections of last December 2011 and the Presidential elections held on 4 March 2012;
A. considérant qu'en tant que partenaire stratégique et voisin direct de la Russie, l'UE a suivi avec un intérêt particulier le processus électoral et le débat public ainsi que les vastes mouvements de protestation que continuent d'alimenter, en Russie, les élections à la Douma d'État de décembre 2011 et les élections présidentielles tenues le 4 mars 2012;