We can believe—and there are quotations to that effect — that from the time of the French regime, before the British conquest, the Canadiens—because Quebeckers of that period called themselves Canadiens to distinguish themselves from the French—already formed a nation.
On peut penser — et on a des citations à cet effet — que dès le régime français, avant la conquête britannique, les Canadiens — parce que les Québécois du temps s'appelaient les Canadiens pour se distinguer des Français — formaient déjà une nation.