Parmi les PED, les pays les moins avancés sont définis par référence au critère des Nations unies, à savoir un PIB inférieur à 1000 $ par an par habitant (nous reviendrons ci-après sur les limites de ce critère).
Within the group of developing countries, the least developed countries are defined on the basis of the criterion applied by the UN, i.e. a GDP per person per annum of less than US$ 1000 (the limitations of this criterion will be considered below).