Grâce à leurs recettes et aux dons qu'elles reçoivent, elles investissent des montants importants dans des missions d'utilité publique, elles apportent un soutien ciblé, elles lancent des projets ou sont elles-mêmes actives, notamment en tant que groupes de réflexion. Au sein de l'Union européenne, elles sont un employeur important de la société civile et vivent de l'engagement volontaire de nombreux bénévoles.
They invest large sums of money, from their revenue or the donations they receive, for public-benefit purposes, supporting specific aims, initiating projects or engaging in activities themselves, for example as think tanks.